Возведена на Пулковских высотах
В 1827 году Академией наук Российской империи было принято решение о строительстве новой, совершенной Академической обсерватории взамен устаревшей, открытой в башне Кунсткамеры ещё в 1725 году. Место для новой обсерватории было выбрано в 14 верстах к югу от Московской заставы на Пулковской горе - самом высоком (248 футов или 75 метров над уровнем моря) из трёх холмов, составляющих цепь Пулковских высот.
После утверждения императором Николаем I проекта архитектора Александра Павловича Брюллова (1798 - 1877) Пулковская обсерватория была заложена 21 июня (3 июля) 1835 года и торжественно открыта 7 (19) августа 1839-го. Аппаратура была закуплена в Германии, а государственным крестьянам, чьи земли были отчуждены для строительства на них обсерваторских зданий, были выплачены 40 тысяч рублей компенсации. Первым и многолетним директором обсерватории стал академик Василий Яковлевич Струве ( 1793 - 1864); вторым - его сын Отто Васильевич (1819 - 1905). Оба они, а также многие другие выдающиеся астрономы, работавшие в Пулковской обсерватории, захоронены на северном склоне Пулковской горы.
В результате многолетних трудов сотрудников обсерватории были определены точные координаты и параметры планет и звёзд, составлены точные каталоги звёздного неба. Поскольку через центр Главного здания обсерватории проходит линия Пулковского меридиана, именно от неё с 1844 года в России ведётся отсчёт географической долготы, а с 1865 года по настоящее время именно Пулковская обсерватория передаёт в нашей стране сигналы точного времени.
На переднем крае обороны
Так сложилось, что в ХХ веке Пулковские высоты и обсерватория стали местом, где неоднократно решалась судьба города и страны. 31 октября (13 ноября) 1917 года красногвардейцы Петрограда остановили здесь войска Керенского-Краснова, пытавшиеся восстановить в столице власть свергнутого в результате Октябрьского восстания Временного правительства; в октябре 1919 года - передовые отряды белогвардейской Северо-Западной армии генерала Н.Н.Юденича. В сентябре 1941 года на Пулковских высотах кипели кровопролитные бои с фашистами; к 23 сентября линия фронта стабилизировалась, однако, гитлеровцы стояли у подножия высот до января 1944 года! В 1967 году на переднем крае обороны (участок Киевского шоссе на восточном склоне Пулковских высот) был открыт вошедший в "Зелёный пояс Славы" мемориальный ансамбль "Пулковский рубеж" (архитектор Я.Н.Лукин, скульптор Л.Л.Михайлёнок, художник А.П.Ольхович).
В наши дн
В ходе освободительных боёв 1944 года здания Пулковской обсерватории были полностью разрушены, хотя наиболее ценную часть оборудования и уникальную астрономическую библиотеку её сотрудникам путём героических усилий удалось сохранить, эвакуировав в блокадный Ленинград. С 1946 года шли работы по восстановлению обсерватории, торжественно открытой в мае 1954 года. Доступ посетителям открыт с 8.45 до 17.15 с понедельника по пятницу; по музею и павильонам сотрудниками обсерватории проводятся экскурсии, в ходе которых публике демонстрируются уникальные телескопы, в том числе - Большой Пулковский радиотелескоп, 26-дюймовый рефрактор, один из крупнейших в Европе Горизонтальный солнечный телескоп.
