Для Его Императорского Высочества
В 1853 - 1861 годах по решению императора Николая I на Благовещенской площади был построен дворец для его третьего сына - великого князя Николая Николаевича. Архитектором дворца, названного именем его владельца, стал выдающийся мастер стиля "эклектика" Андрей Иванович Штакеншнейдер (1802 - 1865).
Николай Николаевич Старший (1831 - 1891; Младшим называли его сына и тёзку, Верховного Главнокомандующего вооружёнными силами империи в 1914 - 1915 годах) - выдающийся военный деятель России, генерал-фельдмаршал (с 1878 года), кавалер ордена святого Георгия трёх степеней. Орден младшей, IV степени он получил, будучи ещё совсем молодым, за участие 5 ноября 1854 года в Инкерманском сражении Крымской войны; высшую, I степень - за победы российской армии, главнокомандующим которой он являлся, на Балканах в ходе русско-турецкой войны 1877 - 1878 годов. 12 января 1914 года на Манежной площади в Петербурге был открыт конный памятник Николаю Николаевичу работы итальянского скульптора Пьетро Каноника. В 1918 году в соответствии с декретом Совета народных комиссаров "О памятниках республики", предусматривавшем уничтожение в Советской России монументов "царям и их слугам", памятник был снесён, однако, в мемориальном музее-мастерской Пьетро Каноника на Вилле Боргезе в Риме сохранилась его авторская копия, что делает возможным, при наличии желания и средств, воссоздание конной статуи.
После великого князя
25 марта 1895 года в Николаевском дворце был открыт женский институт. названный в честь сестры императора Николая II великой княгини Ксении Александровны. 350 воспитанниц Ксениинского института готовили отнюдь не к службе при императорском дворе, а к тяжёлой трудовой жизни: девицы овладевали профессиями бухгалтера, экономки, швеи и т.п. Последний выпуск в Ксениинском институте состоялся 4 марта 1918 года, а уже 8 ноября того же года в бывшем Николаевском дворце, переименованном во Дворец Труда, был открыт первый в мире Дворец профсоюзов. В годы блокады во дворце располагался госпиталь, а в наши дни - Совет Федерации профессиональных союзов Санкт-Петербурга и Ленинградской области. Во дворце выступают творческие коллективы, а по сохранившимся парадным апартаментам проводятся экскурсии.
