Дворец на острове
Самый северный из островов дельты Невы (площадь — 96,8 га; длина с запада на восток — 2,1 км, ширина с севера на юг — 0,75 км), омываемый водами Большой и Средней Невок и, с запада, Финского залива Балтийского моря, в «допетербургские» времена назывался Мистулансаари, «Мишиным островом». По всей видимости, проживавшие в окрестностях финны устраивали на нём охоты на медведей.
В 1709 году, после основания Петербурга, Пётр I пожаловал остров своему сподвижнику вице-канцлеру Петру Павловичу Шафирову (1669 — 1739). После осуждения в 1723 году Шафирова за злоупотребления (о замене смертной казни ссылкой ему было объявлено, когда голова его уже лежала на плахе!) конфискованный у него в составе прочего имущества остров достался сначала генерал-прокурору Павлу Ивановичу Ягужинскому (1683 — 1736), потом — государственному деятелю Золотой эпохи Екатерины II, организатору типографий, школ, театров, ярославскому и вологодскому губернатору Алексею Петровичу Мельгунову и, наконец, одному из руководителей российского масонства, обер-гофмейстеру, историку, литератору, директору Императорских театров Ивану Перфильевичу Елагину (1725 — 1794). Отсюда — сменявшие друг друга названия острова: Шафиров, Мельгунов и закрепившееся за ним Елагин.
Именно для И.П.Елагина великий Джакомо Кваренги (1744 — 1817) воздвиг в палладианском архитектурном стиле раннего классицизма дворец, а знаменитый некогда садовый мастер Джон Буш разбил английский пейзажный парк. В начале XIX века весь ансамбль принадлежал последнему из «екатерининских» графов Орловых, коллекционеру и меценату Григорию Владимировичу (1777 — 1826), а в 1817 году был выкуплен за 350 тысяч рублей Александром I для размещения на острове летней резиденции Императрицы Марии Фёдоровны. В 1818 — 1822 годах Елагиноостровский дворец был перестроен по проекту Карла Ивановича Росси (1775 — 1849). В работах участвовали скульпторы Степан Степанович Пименов и Василий Иванович Демут-Малиновский, художники-декораторы Антонио Виги, Барнабо Медичи, Джованни Баттиста Скотти. Тогда же были отстроены и сохранившиеся до наших дней служебные корпуса и павильоны. С 1826 года в парк открыт общественный доступ.
ХХ век
Остров, дворец и парк оставались в собственности Императорского двора до 1917 года. Николай II предоставил тщательно охранявшийся Елагиноостровский дворец для летнего отдыха премьер-министрам Российской империи (что стало тем более актуальным после покушения на даче на Аптекарском острове 12 августа 1906 года на премьер-министра Петра Аркадьевича Столыпина с десятками жертв). Кроме семьи Столыпиных, на острове отдыхали также премьер-министры Сергей Юльевич Витте, Владимир Николаевич Коковцов, Иван Логгинович Горемыкин.
В 1917 году парк и дворец были объявлены государственным достоянием. До 1929 года во дворце размещался Музей истории и быта, затем его коллекции были частично переданы другим музеям, частично — распроданы. Во дворце устроили базу отдыха, культурно-воспитательный центр. 16 января 1942 года во дворец попали два фашистских снаряда, повредившие дымоходы, отчего возник опустошительный пожар. Разрушенный Елагиноостровский дворец попадает в кадр легендарного фильма 1945 года «Небесный тихоход» — когда главные герои начинают петь «Мы, друзья, перелётные птицы...».
В 1960-х годах начались реставрационные работы. В 1987 году в Елагиноостровском дворце был открыт Музей русского декоративно-прикладного искусства. В восстановленных парадных интерьерах разместились уникальные коллекции мебели, керамики, предметов интерьера. В Кухонном корпусе открылась выставка фарфора, в Оранжерейном в 2010 году — коллекция музея обанкротившегося Ленинградского завода художественного стекла и в 2018-м — стеклодувная мастерская. С 2016 года во дворце развёрнута масштабная реставрация; музейное собрание частично выставлено в Конюшенном корпусе. В Кавалерском, Фрейлинском корпусах, доме садовника, других постройках, расположенных с северной стороны Масляного луга — своеобразной дворцовой площади Елагиноостровского дворца, работают парковые и музейные службы, прокат спортивного инвентаря. Во Фрейлинском корпусе временно устраиваются костюмированные балы, проходившие до начала реставрации в бальных залах дворца.
ЦПКиО имени С.М. Кирова
В 1932 году парк на Елагином острове был переименован в Центральный парк культуры и отдыха. В 1934 году, после убийства в Смольном 1 декабря Первого секретаря Ленинградских городского и областного комитетов ВКП(б), по сути — руководителя Ленинграда Сергея Мироновича Кирова (1886 — 1934), парку было присвоено его имя. В 2012 году он был включён в перечень Особо охраняемых природных территорий.
И по сию пору во все сезоны парк остаётся одним из излюбленных мест отдыха ленинградцев/петербуржцев и гостей нашего города. К их услугам — незабываемая северная природа, виды на залив с оформленной статуями сторожевых львов террасы Елагина острова; многочисленные рестораны, кафе, клубы, теннисные корты и прочие спортивные базы, катание на лодках и даже небольшой зверинец. На Масляном лугу и прочих площадках ежегодно проходят музыкальные, фольклорные, цветочные и прочие фестивали.
